デビッド・バーコフに会ったよ。バルセロナ・オリンピックの金メダリストで、今はモンタナ州で弁護士をしてるんだよ！

バーコフはソウル・オリンピックの背泳の予選で世界記録を更新し、誰もが金メダルをとると確信していました。でも実際は鈴木大地が金メダルで、バーコフは銀メダル。その差はわずか0.13秒。表彰台にあがった彼を見て、アメリカ応援団は「予選で世界新記録を出した我がバーコフが世界一速いはず・・・・なのに・・・・なぜ表彰台の真ん中にいないんだ？」。アメリカ応援団は無表情で凍りついていました。でもバーコフは違ったのです。穏やかな笑顔をしていました。様子のおかしい応援団に何度も手を振ったのです。「元気出せよ！みんな！」そう言わんばかりに。バーコフの心の中はきっとこうだったのでしょう。「決勝では負けてしまった。でも銀メダルが取れた！予選では世界新記録も出した！勝負は時の運。決勝は残念だったけど　精一杯戦った。これ以上何を望むんだい！？　メダルは金色じゃないけど・・・・銀だって立派なもんだろ！？　応援団の皆！　一緒に胸を張ってアメリカへ帰ろうよ！」。

オリンピックのあと半年後くらいでしょうか・・・・バーコフは仕事の関係で日本に行きました。「大地選手に何かメッセージを」「大地？僕が負けた相手か。何であんなやつにわざわざメッセージを？俺のほうが本当は速いんだよ」。中にはそう思う人もいるはずです。でもバーコフはソウルの時と全く同じく穏やかな笑顔で素直に大地にメッセージを送ったのです。「大地にメッセージを・・・」。「大地君　こんにちは。（引退してしまったので）もう競技の世界で会えくなってしまい残念です。今後はビジネスの世界で再会できることを楽しみにしています。」

そして最後にバーコフが言った言葉に僕は涙が出そうになりました。

「ソウルで　ふたりが　分かち合った思い出を　いつまでも　忘れないように・・・・」

（Saintstarさんより一部抜粋）